Trở lại thời điểm khi được chọn là xã điểm xây dựng NTM, điểm xuất phát chỉ có 5/19 tiêu chí đạt chuẩn theo Bộ tiêu chí xây dựng NTM quốc gia. Nhưng nhờ sự chỉ đạo quyết liệt của các cấp, các ngành và sự vào cuộc tích cực của toàn thể nhân dân nên sau 2 năm triển khai, đến cuối năm 2015, xã Bãi Trành đã được UBND tỉnh Thanh Hóa công nhận đạt chuẩn NTM.

Đặc thù là xã miền núi nên địa hình phức tạp, giao thông cách trở, đường sá thì “nắng bụi, mưa bùn”, đi lại khó khăn, nhất là trong mùa mưa lũ, nhiều tuyến đường liên thôn, liên xóm nhỏ hẹp, cây cối che khuất um tùm, lầy lội đã ảnh hưởng rất lớn đến đi lại cho bà con nói riêng và vận tải vào mùa mưa nói chung.Nhận thức tầm quan trọng của việc kiên cố hóa giao thông nông thôn, Đảng ủy, HĐND, UBND xã đã quan tâm chỉ đạo sâu sát Mặt trận, các ban ngành đoàn thể có nhận thức đúng đắn để làm tốt công tác tuyên truyền, vận động, huy động sức dân đóng góp sức người, sức của, hiến đất hưởng ứng, đóng góp công sức làm đường giao thông nông thôn, tạo cơ sở hạ tầng vững chắc, thực hiện sự nghiệp cách mạng xây dựng nông thôn mới.Tính đến nay, toàn xã đã bê tông hóa được 28,33/40km đạt 70,8%.

Ngoài ra các công trình Nhà văn hóa thôn, xã, Trạm y tế, trường học được đầu tư xây dựng khang trang, sạch, đẹp, đáp ứng nhu cầu khám chữa bệnh, học tập, sinh hoạt cộng đồng của bà con trong xã. Dù vậy, khi được công nhận đạt chuẩn NTM thì một số tiêu chí đạt chuẩn ở mức thấp nên khoảng cách giữa đạt và không đạt là quá gần. Việc đạt được đã khó nhưng việc giữ vững những thành quả đã có và hoàn thiện, nâng cao chất lượng các tiêu chí càng khó hơn.

Chính vì lẽ đó, BCĐ XD NTM xã đặc biệt quan tâm đến việc nâng cao chất lượng các tiêu chí và đời sống vật chất, tinh thần cho người dân điạ phương. Hiện nay, toàn xã đã hoàn thành và đưa vào sử dụng đường điện thắp sáng khu dân cư nông thôn 12/13 thôn, còn một thôn phấn đấu trước Tết nguyên đán sẽ hoàn thành. Kinh phí do xã hỗ trợ 300 triệu đồng bằng nguồn vốn khen thưởng xã đạt NTM của Huyện, còn lại nhân dân đóng góp hơn 400 triệu đồng để xây dựng và hàng tháng xã hội hóa đóng góp để duy trì nguồn điện thắp sáng hàng đêm, đảm bảo giao thông đi lại thuận tiện, giữ vững an ninh trật tự, thắt chặt tình đoàn kết trong cộng đồng dân cư…

Với chủ trương phát triển sản xuất nông – lâm nghiệp theo hướng hàng hóa tập trung, Bãi Trành đã đẩy mạnh chuyển đổi cơ cấu cây trồng, vật nuôi, đưa nhiều giống cây, con có năng suất, giá trị cao vào sản xuất; mở các lớp dạy nghề, tập huấn kỹ thuật trồng trọt, chăn nuôi cho nhân dân. Ở tất cả các thôn đều phát động phong trào chuyển đổi cây trồng, vật nuôi, cải tạo vườn tạp...

Nhiều mô hình sản xuất mang lại hiệu quả kinh tế cao được hình thành rõ nét, triển khai và nhân rộng mang tính bền vững. Từ đó đã xuất hiện nhiều mô hình điển hình như: mô hình nuôi lợn của ông Đỗ Xuân Hà – thôn Cầu, ông Nguyễn Văn Diện – thôn Nhà Máy; mô hình nuôi bò sinh sản của ông Đỗ Văn Thiện – thôn Xuân Phúc, bà Tạ Thị Vân và ông Tạ Quang Bích – thôn Xuân Khánh…; mô hình nuôi dê của bà Đỗ Thị Lý – thôn Hồ; mô hình trồng cam của ông Đàm Huy Vinh, bà Nguyễn Thị Loan, ông Ngô Văn Thịnh – thôn Má…; mô hình nuôi lợn rừng của ông Lương Kim Ánh – thôn 10, ông Nguyễn Duy Vĩnh – thôn Hồ… Các mô hình phát triển sản xuất đang mang lại hiệu quả kinh tế cao, hàng năm cho thu nhập hàng trăm triệu đồng/hộ, giải quyết lao động nhàn rỗi tại chỗ, nâng cao thu nhập, ổn định và nâng cao đời sống một cách bền vững.Công tác giáo dục, đào tạo, xã đã chú trọng nâng cao chất lượng giáo dục toàn diện. Duy trì thực hiện tốt công tác phổ cập giáo dục. Đến thời điểm hiện nay Bãi Trành có 127 sinh viên đang theo học tại các trường Đại học, Cao đẳng trong cả nước, riêng năm 2016 có 26 sinh viên đậu vào các trường Đại học, Cao đẳng. Trường THCS có 49 học sinh được công nhận là HS giỏi cấp Huyện, 4 HS giỏi cấp tỉnh. Trường Tiểu học có 5 HS giỏi cấp Huyện. Làm tốt công tác khuyến học, xây dựng cộng đồng dân cư, dòng họ, gia đình hiếu học...

Cho đến nay tổng thu nhập toàn xã năm 2016 đạt 149,996 tỷ đồng, tăng 18,038 tỷ so với năm 2015. Trong đó Nông lâm thủy sản 42,521 tỷ; CN-TTCN-XD, DV, TM- vận tải, doanh nghiệp, HTX 31,485 tỷ; Thu từ tiền công, tiền lương 75,991 tỷ đồng.Thu nhập bình quân đầu người năm 2016 đạt 28,862,036đ, tăng 3,559,036đ so với năm 2015.

Với những nỗ lực của cán bộ và nhân dân trong xây dựng Nông thôn mới ở xã Bãi Trành đã góp phần đưa làng quê nơi đây có một diện mạo mới, thay đổi từ những con đường, ngõ xóm, nhà cửa khang trang, đời sống vật chất, tinh thần ngày một nâng lên, cũng như mở ra nhiều triển vọng mới trong phát triển sản xuất và đời sống của nhân dân.